Hong Kong / 旅に出よう！

５年も離れていると、
当然のことながら大きな変化に出くわす。
香港で出くわしたそれは、
「街中にゴミが落ちていない」ということだった。
右の２枚がその証拠写真である。
道路脇が「今掃きました！」と言わんばかりだ。
塵ひとつ落ちていない。
聞いたところによれば、理由はSarsだということだ。
確かに、不潔にしていれば病原菌も蔓延しやすいということで、
「ポイ捨て」には高額な罰金が課せられるようになったらしい。

清潔なのは街中だけではなく、公共のトイレも目をみはる変化を遂げていた。
香港のトイレはその汚さで有名であり、、
私は香港在住中に、中腰で洋式トイレを使う癖がついてしまったくらいだ。
それは癖というかトラウマで、
いまだに自宅以外のところでは中腰で用を足してしまう。
その私が、ふと、腰掛けてしまったくらいに清潔なのである。
トイレット・ペーパーが切れていることもなく、
手をあらう場所がびしょびしょになっていることもない。
まるで人格が変わってしまった人のような変貌ぶりだった。

とは言うものの、
人格というのはそうそう簡単には変わるものではない。
ふとしたことで元のそれが顔を出す。
それをあらわすような話を聞いた。
香港では「環境問題」が注目されていて、
例えば、スーパーマーケットの中には、
袋を有料にしているところもあるということだ。
ところが、その効果があまり上がっていないらしい。
その原因を香港在住のシンガポール人の友達が
みごとに分析していた。
「香港人はお金にうるさいが、
１セントや２セントのそれには気をとめない。
だから、（袋を有料化するという）その方法はここでは通用しない。」
ということなのである。

私の住むカナダでも、同じように袋を有料化しているスーパーマーケットがある。
そこへ行くと、自分で袋を持ってきているか、
或いは、買ったものを（袋なしに）かかえているか、
無料の（野菜のコーナーなどにある）ビニール袋に入れていたりするのを見かける。
袋が無料のところでは、そういう光景は目にしない。
（マイバックを持参する人はいるにはいるが）
環境うんぬんと言うより、つまり、１セント２セントがものを言っているわけである。
それが香港ではものを言わぬという。
確かに、買ったものをハダカでかかえている香港人を想像するのは難しい。
彼らが、そんなことをしてまで１セントを節約するとは思えない、と私も思う。
香港で環境問題に取り組む場合には、もう「ひとひねり」する必要があるようだ。

一筋縄ではいかない香港がこんなところにまだ残っていた。
いいとか悪いとかは別にして。